من خلال مزيج من البيانات والآراء، نستعرض بعضاً من أهم الأحداث من أحدث مباريات الدوري الإنجليزي الممتاز.
ماذا حدث لحماسة ليفربول؟
كان عدم القدرة على الحفاظ على المستوى المطلوب سمةً بارزةً لموسم ليفربول تحت قيادة آرني سلوت. افتقر فريقه إلى الحماس في أدائه الباهت أمام برايتون ظهر يوم السبت، ولكن ربما كانت بذور هذا الأداء المتواضع قد زُرعت في منتصف الأسبوع.
قال دومينيك سوبوسلاي بعد الفوز 4-0 على غلطة سراي: “يجب أن تكون كل مباراة متساوية. الأمر صعب لأن ليالي دوري أبطال أوروبا تُقام تحت الأضواء الكاشفة في ملعب أنفيلد، مع طقس جميل وأرضية ممتازة. أما الذهاب إلى برايتون، حيث تنطلق المباراة في الساعة 12:30 ظهرًا، فالأمر مختلف تمامًا.”
أثناء حضوري المؤتمر الصحفي الذي عقده سلوت بعد ذلك الفوز الكبير في أوروبا ليلة الأربعاء، كان من اللافت للنظر أنه حتى في ليلة إيجابية للنادي، كان لدى المدرب الرئيسي نظرة سلبية للأمور. فقد كان يقلل من التوقعات بالفعل أمام برايتون.
“نرغب في تقديم أفضل أداء في كل مباراة على هذا المستوى. للأسف، وللمرة الخامسة أو السادسة، أعتقد أننا لن نحصل إلا على يومين راحة قبل مواجهة برايتون، التي تنطلق مبكراً. هذا ليس جيداً برأيي. يتعرض اللاعبون للإصابات خلال هذه الفترة بسبب ضغط المباريات.”
وتابع قائلاً: “كان ينبغي أن نحصل على مزيد من الراحة، لكن هذا لم يحدث كثيراً. لذا، سنواجه فريقاً قوياً، وسنقدم أفضل أداء ممكن يوم السبت، لكن لا يمكن مقارنة برايتون بغلطة سراي”.
من المرجح أن يشعر مدرب ليفربول بصحة مخاوفه، إذ لم يكن محمد صلاح لائقًا بدنيًا للمشاركة في المباراة، وخرج هوغو إيكيتيكي مبكرًا بسبب الإصابة. وبهذه الخسارة 2-1، يبقى ليفربول خارج المراكز الأربعة الأولى مع تبقي سبع مباريات.
لكن كما قال أحد لاعبي ليفربول السابقين في مؤتمر صحفي للدوري الإنجليزي الممتاز خلال عطلة نهاية الأسبوع، ارتكب سلوت خطأً فادحاً بالتلميح إلى كلمة “التعب” المُرعبة. فإذا أخبرت لاعبي كرة القدم أن من حقهم الشعور بالتعب، فقد يتحول ذلك إلى نبوءة تتحقق ذاتياً.
هناك بعض التلميحات بأن ليفربول كان يحاول إدارة جهد لاعبيه طوال الموسم، وأن هذا أثر على تكتيكات الفريق. وبالتأكيد، اختفى أسلوب الضغط العالي المعهود. بالنسبة للجماهير، أصبح الفريق الذي اشتهر سابقاً بحماسه الشديد مختلفاً تماماً.
تُظهر الإحصائيات المتعلقة بالجري جزءًا من الحقيقة. فقد تصدّر ليفربول الدوري الإنجليزي الممتاز من حيث المسافة المقطوعة خلال الموسم الأول الكامل ليورغن كلوب على رأس الجهاز الفني. أما هذا الموسم، فقد حلّ ضمن المراكز الثلاثة الأخيرة للمرة الأولى منذ بدء تسجيل هذه الإحصائيات.
إنها إحصائية تقريبية، في الحقيقة. فقد احتل ليفربول المركز السادس عشر في المسافة المقطوعة الموسم الماضي، ومع ذلك فاز باللقب. لكن يمكن اعتبارها مؤشراً على تطور الفريق. كانت حيوية ليفربول سمة مميزة له في السابق، أما الآن فقد أصبح فريقاً مختلفاً.
انظر إلى إحصائيات PPDA، التي تقيس عدد التمريرات المسموح بها لكل تدخل دفاعي. لطالما اعتُبرت هذه الإحصائية مقياسًا لضغط الفريق وكثافته بدون الكرة، وقد تصدّر ليفربول قائمة هذه الإحصائيات في آخر موسم رائع له تحت قيادة كلوب. أما الآن، فقد تراجع إلى المركز الثامن.
يُفضّل سلوت أسلوب لعب أبطأ وأكثر تحكمًا بالاستحواذ، لكنه يُعرب عن أسفه لعجز ليفربول عن اختراق الدفاعات. ويأسف لتزايد أهمية الكرات الثابتة، لكنه يرى توماس غرونمارك، مدرب رميات التماس السابق، يعمل مع المتصدر أرسنال.
كان الفوز على غلطة سراي بمثابة تذكير بأن هذا الفريق يكون في أفضل حالاته عندما يلعب بوتيرة أسرع، مستلهماً أسلوب ليفربول القديم. وقد شكل عجزهم أو عدم رغبتهم في فعل ذلك تحت قيادة سلوت – بدنياً وعقلياً وتكتيكياً – مشكلةً لهم طوال الموسم.