يعترف توماس توخيل بأن استبعاد ترينت ألكسندر-أرنولد من تشكيلة منتخب إنجلترا قد يكون غير عادل، لكن مدرب منتخب الأسود الثلاثة كان حريصًا على رؤية بن وايت يحصل على فرصة ثانية على المستوى الدولي.
غاب ألكسندر-أرنولد عندما أعلن توخيل عن تشكيلته للمباريات الودية القادمة لإنجلترا ضد أوروغواي واليابان، حيث يزور منتخب لا سيليستي ملعب ويمبلي يوم الجمعة.
عانى الظهير الأيسر السابق لليفربول في البداية بعد انضمامه إلى ريال مدريد في صفقة انتقال حر في نهاية الموسم الماضي، على الرغم من أن مستواه قد تحسن في الأسابيع الأخيرة.
شارك ألكسندر-أرنولد أساسياً في مباراتي دور الـ16 من دوري أبطال أوروبا اللتين حققهما ريال مدريد على مانشستر سيتي، ثم قدم تمريرة حاسمة رائعة في فوز الديربي 3-2 على أتلتيكو مدريد قبل فترة التوقف الدولي.
لكن على الرغم من هذا التحسن، فقد استبعده توخيل مرة أخرى، بعد أن شارك في مباراة واحدة فقط مع منتخب بلاده تحت قيادة المدرب الألماني – في فوز 1-0 على أندورا في يونيو الماضي.
كان جاريل كوانساه من بين اللاعبين الذين تم اختيارهم قبل ألكسندر-أرنولد، ولكن عندما انسحب لاعب باير ليفركوزن بسبب الإصابة، لجأ توخيل إلى مدافع أرسنال وايت.
قال توخيل عن استبعاد ألكسندر-أرنولد: “إنه مجرد خيار. إنه خيار رياضي. ربما خيار صعب، وربما – إلى حد ما – غير عادل.”
“كان الاختيار لصالح وايت لأنني شاهدته يلعب في نهائي الكأس، وفي مباراة دوري أبطال أوروبا من قبل، وقد عاد إلى مستواه المعهود. لقد كانت فرصة لمقابلته شخصياً.”
“أعرف ما يمكن أن يقدمه لنا ترينت، لذلك كان الخيار أمام بن وتينو ليفرامينتو هو البقاء مع اللاعبين الذين قدموا أداءً جيدًا في المعسكر التدريبي معنا في سبتمبر أو أكتوبر أو نوفمبر. وكذلك دجيد سبنس.”
“أعلم أن استبعاد لاعب مثل ترينت يثير ضجة. لقد تحدثنا عبر الهاتف، وحاولت شرح الموقف. عليه فقط أن يتقبل الأمر.”
لم يشارك وايت في تشكيلة منتخب إنجلترا منذ كأس العالم 2022، بعد أن جعل نفسه غير متاح للاختيار دون أن يؤكد السبب علنًا.
وقد ورد في ذلك الوقت أن وايت كان متورطاً في خلاف مع أحد أعضاء الجهاز الفني لغاريث ساوثغيت، لكن توخيل يفضل التركيز على المستقبل.
أعتقد أن لكل شخص الحق في فرصة ثانية. ثانياً، لا أعرف بالضبط ما حدث. كما أنني لم أكن مهتماً تماماً لأنني أردت أن أبدأ صفحة جديدة وكتاباً جديداً وفرصة جديدة.
“بمجرد أن سألت بن عما إذا كان مستعدًا للعب معي ومع إنجلترا، قال دون تردد إنه يرغب بشدة في العودة وكان متلهفًا للعودة.”
“أعتقد أنه من الضروري أن يصفّي الأجواء مع زملائه في الفريق، وأعتقد أنه سيفعل ذلك، مع اللاعبين الذين قد يعودون والذين كانوا معه في كأس العالم.”
“ثم سنرى ما سيحدث. دعونا نرى كيف ستسير الأمور، ودعونا نرى كيف يشعر، وما إذا كان يشعر بالراحة والثقة كما كان يعتقد. حتى الآن، كان هذا هو الحال.”
سيغيب قائد إنجلترا هاري كين عن مباراة أوروغواي بعد منحه الإذن بالانضمام إلى المعسكر في وقت متأخر، ويقول توخيل إن أولي واتكينز ودومينيك كالفيرت-لوين لديهما الآن فرصة كبيرة لإثبات أنفسهما.
قال: “هاري هو هاري، قائدنا. لاعب أساسي لدينا. السؤال هو: إذا كنا نسعى لتحقيق نتيجة إيجابية، فهل نستبدل هاري فعلاً؟ متى تتاح فرصة أن يكون بديلاً لهاري؟”
أم نبحث عن لاعب يلعب مع هاري؟ أم عن لاعب يجيد تسديد ركلات الجزاء؟ هذه هي الأسئلة التي علينا الإجابة عنها. من المهم أن يدركوا أن التواجد في المعسكر بدون هاري فرصة كبيرة، وأن يتنافسوا على فرصة حقيقية للعب