في الخامس والعشرين من مارس/آذار، بالتوقيت المحلي، صرّح روديغر في مقابلة مع مجلة “كيكر” أنه على الرغم من شراسة المنافسة على مركز قلب الدفاع في المنتخب الألماني، إلا أنه مستعد لخوض كأس العالم كلاعب “مُنافس” وسيبذل قصارى جهده سواء بدأ أساسيًا أو شارك كبديل. كما أعرب عن تطلعه لمباراة دوري أبطال أوروبا ضد بايرن ميونخ، قائلاً إن بايرن ميونخ وأرسنال هما الفريقان الأكثر استقرارًا وتميزًا في أوروبا هذا الموسم، وأشاد بشكل خاص بكومباني لحفاظه على تركيز الفريق حتى عندما كان متصدرًا للدوري الألماني. وعند الحديث عن هاري كين، قال روديغر بصراحة إنه أحد أفضل ثلاثة مهاجمين في عالم كرة القدم اليوم.
وفي معرض حديثه عن استغلال شلوتربيك وتاه للفرصة وتقديم أداء مميز في مركز قلب الدفاع، قال روديجر: “قدم تاه وشلوتربيك أداءً رائعًا هذا الموسم، والأهم من ذلك، أن مستواهما كان ثابتًا للغاية. عمومًا، يُعد مركز قلب الدفاع من أكثر المراكز التي توفر خيارات متعددة وأفضل دكة بدلاء في تشكيلتنا الحالية. أنا سعيد للغاية بهذا التطور.”
من المرجح أن يشارك روديغر في كأس العالم كلاعب منافس، بدءًا من المباريات الودية ضد سويسرا وغانا. وهو مستعد لتقبّل هذا الدور سواء الآن أو إذا استمر هذا الوضع حتى كأس العالم.
وفي حديثه عن تغيير دوره في المنتخب الوطني، قال روديغر: “إذا احتاجني ناغلسمان، فسأكون موجوداً – سواءً بدأت أساسياً أو شاركت كبديل. خلال كأس العالم، سنحتاج إلى أكثر من 11 لاعباً، خاصة هذا الصيف. ستكون ظروف المنافسة صعبة للغاية، بالإضافة إلى السفر وزيادة عدد المباريات قليلاً. ”
الرسالة الأساسية التي يريد روديجر إيصالها واضحة للغاية: إنه مستعد لفترة الاختبار التي سيواجهها في المنتخب الوطني خلال الأشهر الأربعة المقبلة.
أما بالنسبة لما إذا كان مستعداً أيضاً لمواجهة “الاختبار” التالي على مستوى النادي، فسيتضح ذلك قريباً في مباراة ربع النهائي القوية لدوري أبطال أوروبا – ريال مدريد ضد بايرن ميونيخ.
وفي حديثه عن مواجهة دوري أبطال أوروبا المرتقبة، قال روديغر: “بايرن ميونخ وأرسنال، بلا شك، هما الفريقان الأكثر استقرارًا والأفضل في أوروبا حتى الآن هذا الموسم. جميع لاعبي ريال مدريد يدركون أننا سنواجه فريقًا قويًا للغاية ومن الطراز العالمي. بصراحة، يكاد يكون من المستحيل مواجهة تحدٍ أكبر من هذا الآن.”
وفي حديثه عن أكثر ما أثار إعجابه في بايرن ميونخ هذا الموسم، قال روديغر: “تبدو روح الفريق قوية للغاية. فرغم تصدرهم ترتيب الدوري الألماني، إلا أن الفريق لم يُظهر أي تراخٍ. وهذا ليس بالأمر السهل بالنسبة للمدرب”.
في مباراة دور الـ16 من دوري أبطال أوروبا ضد مانشستر سيتي، نجح روديجر إلى حد كبير في الحد من خطورة هالاند. والآن، ينتظره مهاجم آخر من الطراز الرفيع، وهو كين.
وفي حديثه عن كين، قال روديجر: “إن ثبات هاري كين ببساطة من الطراز العالمي. وللحد من خطورته، لا يمكننا فعل ذلك إلا كفريق واحد – بالطبع، بشرط أن يكون ذلك ممكناً بالفعل خلال 180 دقيقة.”
وفي حديثه عن مكانة كين في قلبه، يعتقد روديجر أن المهاجم الإنجليزي هو بلا شك أحد أفضل ثلاثة مهاجمين في كرة القدم العالمية.
أما بالنسبة لروديجر نفسه، فإن أهم هدف له في الوقت الحالي هو استعادة مكانته بين أقوى اثنين من المدافعين في ألمانيا.