وصف نيكو أورايلي فوز مانشستر سيتي على أرسنال في نهائي كأس الرابطة الإنجليزية بأنه “لا يُصدق”، حيث ساعد هدفاه فريق بيب غوارديولا على تحقيق النصر في ملعب ويمبلي.
سجل أورايلي هدفين في غضون أربع دقائق من الشوط الثاني، حيث استغل أولاً خطأً من كيبا أريزابالاغا قبل أن يسجل برأسه من عرضية ماتيوس نونيس في الدقيقة 64.
يبلغ من العمر 21 عامًا ويومًا واحدًا، وهو ثالث أصغر لاعب يسجل هدفين في نهائي كأس الرابطة الإنجليزية، بعد واين روني مع مانشستر يونايتد ضد ويجان أتلتيك في عام 2006 (20 عامًا و125 يومًا) وروني ويلان مع ليفربول ضد توتنهام في عام 1982 (20 عامًا و169 يومًا).
كما أنه قام بتدخلات أكثر (أربعة) من أي لاعب آخر في صفوف السيتي، في حين أن اللاعب المثير للإعجاب جيريمي دوكو (12) هو الوحيد الذي فاز بعدد أكبر من المواجهات الثنائية يوم الأحد مقارنة بالظهير أورايلي الذي فاز بعشر مواجهات.
ساهمت مساهمات أورايلي في فوز غوارديولا بلقب كأس الرابطة الإنجليزية للمرة الخامسة، وهو أكبر عدد من الألقاب يحققه أي مدرب في تاريخ البطولة، متجاوزًا برايان كلوف وأليكس فيرغسون وجوزيه مورينيو.
“شعور لا يُصدق. الفوز في النهائي، والتغلب على هذا الفريق، نعلم مدى قوتهم. علينا البناء على هذا الفوز، فهو سيمنحنا زخمًا قويًا. أنا في غاية السعادة بهذا اليوم”، هكذا قال أورايلي.
“شعرت ببعض الدهشة وأنا أرى كل هؤلاء المشجعين يهتفون بهذه الطريقة عندما سجلت تلك الأهداف. شعور رائع حقاً، وعطلة نهاية أسبوع رائعة بمناسبة عيد ميلادي.”
وسارع غوارديولا إلى الإشادة بأداء أورايلي، مشيراً إلى أن دوره في الفريق نابع من محادثة دارت بينهما في بداية الموسم.
وأضاف غوارديولا: “ربما كان هو صفقة الموسم. عندما بدأنا الموسم أجرينا محادثة طويلة معه”.
“بدأ يلعب في مركز الظهير الأيسر وأبهر الجميع بأدائه. بإمكانه اللعب في مراكز عديدة، فهو لاعبٌ يجيد اللعب في الثلث الهجومي من الملعب في المركز الذي يُفضّله. وقد سجّل هدفين رائعين.”
يفتخر مانشستر سيتي الآن بتحقيق 15 فوزاً على ملعب ويمبلي الجديد كملعب محايد منذ افتتاحه في عام 2007، وهو أكبر عدد من الانتصارات في تلك الفترة على الملعب الوطني، متجاوزاً بذلك تشيلسي الذي حقق 14 فوزاً.
لكن في الدوري الإنجليزي الممتاز، يتمتع فريق أرسنال بالأفضلية، حيث يتقدم فريق ميكيل أرتيتا بتسع نقاط على السيتي، على الرغم من أن لديهم مباراة مؤجلة على منافسيهم على اللقب.
يدخل فريق السيتي فترة التوقف الدولي بفرصة 2.2% للفوز بلقب الدوري الممتاز، على الأقل وفقًا للحاسوب العملاق Opta، وسارع غوارديولا إلى الاعتراف بحجم المهمة التي تنتظرهم في الدوري.
قال غوارديولا: “بصراحة، أتمنى أن نتقدم بتسع نقاط. الأمر بأيديهم. نحتاج إلى وقت، إلى استراحة رائعة. أنا مرهق، وبعد ذلك سنرى ما سيحدث خطوة بخطوة”.