ليس من السهل على الجميع الفصل بين الحياة الشخصية والمهنية، لكن كيليان مبابي (24 عامًا) يتقن ذلك تمامًا. فعندما سُئل عن احتمال غياب نيمار جونيور (34 عامًا) عن كأس العالم القادمة، أشاد اللاعب الفرنسي كثيرًا باللاعب الذي كانت تربطه به علاقة متوترة خلال فترة لعبهما معًا في باريس سان جيرمان.
“نيمار هو نيمار. لاعب عظيم. كأس العالم للنجوم. وفي رأيي، نيمار أحد أعظمهم. لا أتصور كأس عالم بدون نيمار”، هكذا صرّح قائد المنتخب الفرنسي في مقابلة مع قناة غلوبو إسبورتي. “بالنسبة لي، هو من يصنع الفارق. لقد لعبت معه، وتعلمت منه الكثير”.
وعلى الرغم من أن قائد المنتخب الفرنسي كان حريصاً على تخفيف حدة تصريحاته، مصرحاً بأنه “لا يستطيع معارضة” مدربه السابق كارلو أنشيلوتي وأنه “يحترم” قراره بعدم اختيار اللاعب البالغ من العمر 34 عاماً، إلا أن مبابي اختار مع ذلك إنهاء تصريحاته بنبرة مرحة، مازحاً بأن البرازيلي “سيكون هناك، سيكون جاهزاً، أنا أعرفه”.
نيمار، الذي تم استبعاده بشكل ملحوظ من تشكيلة أنشيلوتي لمعسكر مارس الحالي، عانى من عدد من الانتكاسات البدنية منذ عودته إلى سانتوس، حيث يحاول استعادة أفضل مستوياته قبل ما يُرجح أن تكون آخر بطولة دولية كبرى في مسيرته.
لعب مبابي ونيمار، اللذان كانا زميلين في الفريق من عام 2017 إلى عام 2023 في باريس سان جيرمان، معًا 136 مرة، وفازا بالعديد من الألقاب مع المنتخب الفرنسي.